A tradição iniciou-se em Roma, no ano 400: a Missa do Galo ou Missa da Meia-noite deve-se ao nascimento de Jesus à meia-noite. Porque se chama Missa do Galo? Por três razões, ligadas a três lendas:
i) quando Jesus nasceu um galo cantou à meia-noite - a única vez em que isso aconteceu;
ii) antes da meia-noite do dia 24 de Dezembro, os lavradores da província de Toledo, em Espanha, matava um galo, em memória daquele que cantou três vezes antes de Pedro negar Jesus, por altura da sua Sua morte - a ave era oferecida aos pobres que viam, assim, melhorado o seu almoço de Natal;
iii) em aldeias portuguesas e espanholas, era costume levar um galo para a igreja, que devia cantar durante a missa da meia-noite - quando cantava, todos ficavam felizes, era o prenúncio de boas colheitas, mas quando não cantava era considerado mau sinal e um péssimo agoiro.
